BECKER.BIZ.ID — Dalam laga yang akan sangat menentukan di Liga Inggris, Pep Guardiola mengungkapkan bahwa peluang Manchester City untuk meraih gelar juara akan berakhir jika mereka kalah dari Arsenal pada laga yang digelar di Etihad Stadium, Minggu (19/4/2026) malam WIB.
Namun, pernyataan Guardiola itu dibalas dengan sikap tenang oleh manajer Arsenal, Mikel Arteta, yang menilai persaingan gelar juara masih jauh dari kata selesai, meskipun hasil pertandingan ini sangat penting.
Guardiola menegaskan bahwa Manchester City harus menang untuk menjaga peluang mereka dalam perburuan gelar. Dengan kemenangan, City bisa menyamakan selisih poin dengan Arsenal, yang kini memimpin dengan keunggulan enam poin.
Hal ini menjadi sangat krusial karena City masih menyisakan dua laga, sementara Arsenal, yang berada di puncak klasemen, bertekad untuk mempertahankan posisi tersebut.
Guardiola, yang selalu menekankan pentingnya setiap pertandingan di Premier League, memperingatkan bahwa kekalahan akan mematikan ambisi mereka untuk meraih trofi liga.
Namun, Mikel Arteta yang saat ini menangani Arsenal tidak sepakat dengan pandangan Guardiola. Arteta mengungkapkan bahwa meskipun pertandingan ini penting, peluang juara tetap terbuka lebar bagi kedua tim.
"Masih ada enam laga setelah ini, dan laga-laga berikutnya tidak akan lebih mudah. Meskipun kemenangan akan mendekatkan kami pada gelar juara, kami tidak bisa menganggapnya sebagai hal yang pasti.
Banyak hal masih bisa berubah," ujar Arteta. Ia juga menambahkan bahwa kemenangan di laga ini, terutama jika disertai dengan hasil positif di Liga Champions, akan semakin mendekatkan timnya pada target akhir musim.
Kedua tim akan saling berhadapan dalam laga yang diprediksi sangat sengit, dengan kedua belah pihak memiliki catatan pertandingan yang sangat ketat dalam lima pertemuan terakhir, dengan masing-masing meraih satu kemenangan dan tiga pertandingan lainnya berakhir imbang.
Sementara Guardiola mengingatkan anak-anak asuhnya untuk tidak kalah jika masih ingin memperebutkan gelar juara, Arteta menekankan bahwa Arsenal harus terus fokus dan tidak terjebak dalam ketegangan sesaat.
Dengan begitu, pertandingan ini akan menjadi lebih dari sekadar laga biasa—sebuah bentrokan krusial yang bisa menentukan arah persaingan gelar Premier League musim ini.(*)
